Im Jahr 1900 beschrieb Max Planck erstmals die Wärmestrahlung schwarzer Körper mit einer neuen Formel und brauchte dafür die Annahme einer konstanten Größe, die heute als Plancksches Wirkungsquantum bekannt ist. Es besagt, dass Energiewerte im Mikrokosmos nur als Vielfaches einer kleinsten Menge, also gequantelt, vorkommt. Diese zunächst umstrittene Idee legte den Grundstein der Quantenmechanik. Heute ist sie zentral für das Verständnis von Atomen, Festkörpern und der Kern- und Elementarteilchen und findet Anwendung, etwa in Quantencomputern. Erfahren Sie die Grundideen der Quantenmechanik und deren Bedeutung für unser heutiges Verständnis des Mikrokosmos.

Quantenphysik gilt oft als abstrakt und schwer verständlich – doch ihre Anwendungen begegnen uns täglich. Wir werfen einen verständlichen Blick hinter die Kulissen moderner Technologien und erstaunlicher Naturphänomene. Wie funktioniert ein Laser, dessen Licht heute in Medizin, Technik und Kommunikation unverzichtbar ist? Warum können Solarzellen Sonnenlicht direkt in elektrischen Strom umwandeln? Und was verbirgt sich hinter der geheimnisvollen Verschränkung von Photonen, die selbst Albert Einstein einst als „spukhafte Fernwirkung“ bezeichnete? Darüber hinaus beschäftigt uns das sogenannte Quantenvakuum bis an die Grenzen unseres physikalischen Verständnisses - ein Zustand, der alles andere als „leer“ ist. Anschaulich, ohne komplizierte Formeln und mit vielen Beispielen erfahren Sie, wie die Quantenphysik unsere moderne Welt prägt – und warum sie auch heute noch voller Überraschungen steckt.

Stellen Sie sich ein Objekt vor, dessen Schwerkraft so stark ist, dass nicht einmal Licht entkommen kann. Ein unsichtbares Wesen im All, das alles verschlingt, was ihm zu nahe kommt. Doch sind Schwarze Löcher wirklich die „kosmischen Monster“, als die sie oft beschrieben werden? Dieser Vortrag beginnt nicht beim Ende, sondern am Anfang: bei den Sternen. Denn das Schicksal eines Sterns ist kein Zufall. Es entscheidet sich durch seine Masse – und führt entweder zu einem ruhigen Ausklang oder zu einem der extremsten Objekte im Universum. Auf dieser Reise lernen Sie die verschiedenen Entwicklungswege von Sternen kennen: von gewöhnlichen SternKosmologieen wie unserer Sonne bis hin zu exotischen Endzuständen wie Neutronensternen und schließlich Schwarzen Löchern. Was passiert, wenn ein Stern kollabiert? Was bleibt übrig, wenn Materie bis an ihre Grenzen verdichtet wird? Doch wie findet man etwas, das unsichtbar ist? Sie erfahren, mit welchen Tricks Astronomen Schwarze Löcher aufspüren – und welche verräterischen Spuren sie in ihrer Umgebung hinterlassen. Zum Abschluss richten wir den Blick auf die Giganten des Kosmos: die supermassereichen Schwarzen Löcher in den Zentren von Galaxien, Millionen- bis Milliardenmal schwerer als unsere Sonne. Welche Rolle spielen sie für die Entwicklung von Galaxien – und vielleicht auch für unsere eigene kosmische Herkunft? Ein spannender Einblick für interessierte Laien in eine Welt, in der die Gesetze der Physik an ihre Grenzen stoßen – und die dennoch real ist.